La petite ville de Crystal River est à environ 2h de route au nord de Tampa, sur la côte ouest de la Floride.
Chaque année, de novembre à mars, quand les eaux du golfe du Mexique se refroidissent, les lamantins de Floride (Trichechus manatus), placides mammifères herbivores, se regroupent autour des sources chaudes de la Crystal River ; ici l’eau est à 22-23°C et il est facile de nager avec ces affectueux siréniens qui viennent volontiers à la rencontre des visiteurs ..