Croisière en mer de Corail
Les merveilles de la Grande Barrière australienne
La grande barrière de corail (en anglais : Great Barrier Reef) est le plus grand récif corallien du monde comptant plus de 2 900 récifs et 900 îles s’étirant de Bundaberg (à 385 km au nord de Brisbane) à la pointe de la péninsule du cap York soit plus de 2 600 kilomètres sur une superficie de 344 400 km². Le récif se situe en mer de Corail au large du Queensland, en Australie. La grande barrière soutient une large diversité de vie marine et a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1981.
Ce récif, d’une richesse incomparable, est malheureusement l’objet d’un phénomène qui s’aggrave depuis quelques années : le blanchissement des coraux ! Selon la dernière étude consacrée au phénomène du blanchissement des récifs coralliens, le réchauffement climatique en aurait accéléré la fréquence depuis les années 1980. Il se répète désormais en moyenne tous les six ans contre 25 ou 30 ans précédemment. Nombre de blanchissements de coraux sont provoqués par l’apparition périodique du courant équatorial chaud du Pacifique El Niño qui a été particulièrement intense en 2015 et 2016.
La Grande Barrière de Corail a, quant à elle, connu quatre blanchissements sérieux depuis 1998 dont deux d’affilée en 2016 et 2017 qui ont provoqué des dommages très étendus. Ces images ont été prises en 2013, donc avant ces deux importants épisodes.
